三危山,又名卑羽山,主峰在莫高窟對面,三峰危峙,故名三危。前秦建元二年(366年),高僧樂尊經此,見三危山狀如千佛,始鑿莫高窟。自古以來就是敦煌一處重要的宗教勝地。這里一派佛國圣地、道家天宮的景象。
三危山,在敦煌市東南25公里處,綿延60公里。三危山為敦煌第一圣境,在地方志中被列為敦煌八景之首,曰:“危峰東屹”。三危山東西綿延數十里,主峰隔大泉河與鳴沙山相望,其“三峰聳立、如危欲墮,故云三危”。最早載有三危之名的當屬《尚書》:“竄三苗于三危”,后在《史記》五帝篇中也有記載“三苗在江淮、荊州數為亂,于是舜歸言于帝,遷三苗于三危,以變西戎”;后經予了一系列美麗的神話傳說。三危山隔大泉河與莫高窟毗鄰,莫高窟則因三危山之佛光而建,據莫高窟佛龕碑記:“莫高窟者,厥初秦建元二年(公元366年),有沙門樂樽、戒行清虛,執心恬靜,嘗杖錫林野,行止此山,忽見金光,狀有千佛,遂架空鑿巖,造窟一龕”。
進入圣境,首先是坐東向西的四柱七樓牌坊式山門,上刻“三危圣境”。前方不遠處兩山環抱間坐落著王母宮大殿,為二層歇山頂仿唐宋式宮殿建筑,相傳這里曾是西王母所住之處。再前行過“觀音井”牌坊,但見北山上有一古老的阿彌陀佛殿和觀音殿寺院,東側新修的觀音寺重檐歇山頂仿宋建筑與古老的觀音井亭連為一體。從觀音寺東行,前方山丘間一龍王廟東北一西南向座立,廟內祭把有民間信仰的雷神及諸天龍王,四海龍王。五方龍王諸神。從龍王廟前行有平安廟,系懸山描嶺畫嵌殿堂,為祭把門神、財神,灶神、城隍土地諸神之所。再前行遠山上一高66米的釋迦牟尼大佛像憑立山頭,坐東向西,與其它各殿呈一線分布,在大佛腳下觀景,三危圣境盡收眼底,老君堂是最東邊的一座古老廟宇,供奉太上老君,以求保佑一方平安。
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