平等院是平安時(shí)代池泉舟游式的寺院園林。其址可謂風(fēng)水寶地,前臨宇治川,遠(yuǎn)對朝日山。貞觀年間嵯峨天皇的兒子、左大臣造園家源融據(jù)此開創(chuàng)別墅。其后,陽成天皇、宇多天皇、朱雀天皇先后在此構(gòu)建別莊,長德四年攝政和太政大臣藤原道長得此地重構(gòu)園宅,園中櫻花、杜鵑花和蓮花每年噴芳吐艷,平等院于1994年被聯(lián)合國教科文組織列入為世界文化遺產(chǎn).
寺院剛建成時(shí),寬闊的寺內(nèi)曾建了許多的建筑物。后來因?yàn)閼?zhàn)火的蹂躪,大部分被焚毀。現(xiàn)在僅保存下鳳凰堂、觀音堂、鐘樓。最有名的要數(shù)“鳳凰堂”,因?yàn)?0日元的硬幣上有它的圖案,鳳凰堂也因此成為國寶級文物,它之所以叫它之所以叫“鳳凰堂”,是因?yàn)槲蓓斏嫌幸蛔瘌P凰像。
建筑物向兩翼的方向延伸,看上去鳳凰就象要展翅飛翔。它正式的名稱叫“阿彌陀堂”,里面供奉著“阿彌陀如來佛”的坐像。“阿彌陀如來佛”是管轄極樂凈土(佛教中的人去世后的美好世界)之佛,這尊佛像已被列入國寶級文物。
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